Buck Perry — Pionier van structuurvissen & Spoonplug
Elwood "Buck" Lake Perry, geboren in 1915 in Hickory, North Carolina, benaderde de hengelsport met de analytische geest van een natuurkundige en wiskundige. Na zijn dienst als luitenant-kolonel in het U.S. Army Transportation Corps tijdens de Tweede Wereldoorlog, keerde Perry terug naar zijn thuisstaat om zijn theorieën over visgedrag en het ontwerpen van kunstaas te verfijnen.
In 1946 patenteerde Perry de Spoonplug, een kenmerkend kunstaas dat fungeerde als een hybride tussen een lepel en een plug. Dit hulpmiddel was niet alleen bedoeld om vis aan te trekken, maar ook om te dienen als instrument voor dieptebepaling. Door de Spoonplug te gebruiken, kon een visser systematisch de onderwatertopografie in kaart brengen en de exacte diepte en snelheid bepalen die nodig waren om een aanbeet uit te lokken. Hoewel de vroege verkopen bescheiden waren, toonde een promotie-inspanning in 1957 in Chicago, inclusief succesvolle uitstapjes op Lake Marie met schrijver Tom McNally, de effectiviteit van Perry's methoden aan op wateren met een hoge hengeldruk.
De basis van Perry's bijdrage aan de hengelsport was zijn theorie van het structuurvissen (Structure Fishing). Hij stelde dat sportvissen, met name baars, niet willekeurig over een meer verspreid waren, maar verbonden waren met specifieke onderwaterkenmerken zoals richels, hellingen en beekgeulen. Perry beschreef deze structuren als "snelwegen" voor vismigratie. Zijn systeem moedigde vissers aan om weg te stappen van de tradities van ondiep water en zich in plaats daarvan te concentreren op diepwaterstructuren waar grotere roofvissen het grootste deel van hun tijd doorbrengen.
Onder de geschreven werken die deze concepten documenteren, publiceerde Perry "Spoonplugging: for fresh water bass and all game fish" in 1965 en het meer uitgebreide "Spoonplugging: your guide to lunker catches" in 1973. In 1981 breidde hij zijn lessen uit in een negendelige "Home Study Series", waarin de impact van weersomstandigheden, waterhelderheid en seizoensgebonden bewegingen op het structuurvissen gedetailleerd werd beschreven.
